故障前に凍結する
子どもがほしいけれど、まだその準備ができていませんか？ どうすればよいのでしょうか？
私たちは誰でも日々年を重ねていますが、子どもを持つ準備が完全に整うまで待っていたら、卵子が使えないほど古くなってしまうのではないでしょうか？
現代社会では女性の結婚年齢が上昇しており、平均結婚年齢は35歳を超えています。これは、多くの女性が仕事に打ち込んでいること、自立して生活することを好むこと、または家庭を築く相手を見つけるのを待っていることが理由です（Melinda Mills et al., 2011）。しかし、年齢とともに卵子の数と質も低下します（Danilo Cimadomo et al., 2018; Chia-Jung Li et al., 2021）。そのため、卵子凍結は、将来のために卵子を最も健康な状態で保存するための有効な選択肢の一つです。
卵子凍結とは何ですか？
卵子凍結、または卵母細胞凍結保存（oocyte cryopreservation）は、将来の使用に備えて卵子の質を保存するために用いられる生殖補助医療（ART）の一手法です。この技術では、細胞の温度を氷点下まで下げ、Cryoprotective Additives（CPAs）と呼ばれる氷晶形成防止剤を使用して、低温によって卵母細胞に生じる可能性のある損傷を防ぎ、細胞機能を停止させます。その後、卵子は液体窒素中で-196 ℃の温度で保存されます。現在は「Vitrification（ガラス化法）」に用いられており、これはより迅速で便利な凍結法で、他の技術と比べて融解後の生存率も向上します。さらに、Clinical Pregnancy Rate（CPR）も新鮮卵子の成功率に近いとされています（Nadiye Köroğlu et al., 2023）。
なぜ卵子を保存すべきなのでしょうか？
女性の卵母細胞の数と質は年齢とともに低下し、特に35歳を超える女性では妊孕性がさらに難しくなります。そのため、将来子どもを望む方は、できるだけ早く卵子を保存すべきです。一般的には、卵子凍結は25歳から35歳の間に行うのが最適です。卵子は早い段階で保存するほど質が高いからです。卵子凍結は、若い年齢で保存した卵子を年齢を重ねた後でも使用できるため、妊娠の可能性も高めます。こうした若い時期に保存した卵母細胞は、出生児の染色体異常のリスクも低減します。したがって、将来の出産を計画している方には、できるだけ早く卵子を保存することが推奨されます（Pooja Rajesh, 2023）。
卵子凍結の準備方法
卵子を保存すると決めたら、まず医師の診察を受け、身体診察と卵巣機能の評価を行います。Anti-Mullerian Hormone（AMH）検査などの方法で、卵巣予備能と卵巣機能を確認できます。卵巣の状態が良好であれば、採卵 प्रक्रियाを進めることができます。しかし、評価の結果、卵巣の機能状態が十分でない場合は、成功率を高めるために追加の準備が必要です。これは、週2〜3回の नियमितな運動、健康的な食事、そしてCO-Q10や葉酸を含むビタミンサプリメントの摂取を行ったうえで、卵子凍結 प्रक्रियाを再開することで対応できます。
卵子凍結の流れ
まず、卵巣を刺激して多数の卵母細胞を産生させるための注射を行います。卵子が十分に成長し、約17〜20ミリメートルの大きさになったら、卵子を成熟させるためにHCGホルモンを注射します。注射後36時間で、腟から吸引器具を用いて卵子を採取します。その後、胚培養士が成熟卵母細胞（MII）のみを選択し、ガラス化保存します。（Vitrification）
卵子凍結の成功率
2016年、34歳の女性がJetanin Hospitalを受診し、Vitrificationを用いて卵子を保存しました。6年間の凍結保存後、2022年に40歳となったこの患者の卵子6個を融解したところ、100%が正常な状態で保持されており、受精率は67%でした。受精した4個の胚のうち3個、すなわち75%が、5日間の培養後に胚盤胞期まで到達しました。その後、胚の染色体検査が行われ、正常染色体を有する胚が2個得られ、凍結保存され、将来の移植に備えられました。
現在、子どもを授かるためには、質の良い卵子を少なくとも10〜15個凍結保存することが推奨されています。成功率は、卵子を凍結した時点での母親の卵巣予備能と卵子の質によって決まります。母親が若いほど成功の可能性は高くなります（Maurizio Poli et al., 2021）。
Reference :
Jetanin Supporting oocyte maturation how omm medium helps improve blastocyst development
ArokaGO Providers Jetanin Hospital
Jetanin Hospital
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