がんに対する免疫療法
免疫系ががんと闘うのを助ける
免疫療法とは何ですか？
免疫療法は、免疫系（体の自然な防御機構）ががんと闘うのを助けるがん治療の一種です。
がんに直接作用する化学療法や放射線治療とは異なり、免疫療法は免疫系を訓練または増強し、ウイルスや細菌を攻撃するのと同じようにがん細胞を認識して破壊できるようにします。
どのように作用しますか？
免疫系は通常、異常細胞を見つけて殺すことができます。しかし、がんは巧妙で、免疫系から隠れたり、免疫系を抑え込んだりすることがあります。
免疫療法は、そうした「透明マント」や「ブレーキ」を取り除くことで、免疫系が再びがんを見つけて攻撃できるようにします。
免疫療法の主な種類
| 種類 | 作用 | 代表的な薬剤 |
|---|---|---|
| 免疫チェックポイント阻害薬 | 免疫細胞の「ブレーキ」を外し、がんを攻撃できるようにする | Keytruda（ペムブロリズマブ）、Opdivo（ニボルマブ） |
| CAR T細胞療法 | 免疫細胞を改変して、がんをより効果的に探し出せるようにする | 白血病などの血液がんに使用される |
| がんワクチン | 免疫系にがん細胞を攻撃するよう訓練する | 前立腺がんに対するSipuleucel-T |
| モノクローナル抗体 | がん細胞に結合し、破壊の目印を付ける | Herceptin（トラスツズマブ）、Rituxan（リツキシマブ） |
| サイトカイン療法 | タンパク質を用いて免疫系を増強する | インターロイキン-2（IL-2）、インターフェロン-アルファ |
免疫チェックポイント阻害薬（画期的治療）
これらの薬剤は画期的です。がんへの攻撃を妨げている免疫細胞上の「停止標識」を取り除きます。以下のようながんに承認されています。
- 悪性黒色腫（皮膚がん）
- 肺がん
- 腎がん
- 膀胱がん
- 特定の遺伝子マーカー（MSI-Hなど）を有するがん
代表的なチェックポイント阻害薬:
- Keytruda（ペムブロリズマブ）
- Opdivo（ニボルマブ）
- Yervoy（イピリムマブ）
- Tecentriq（アテゾリズマブ）
- Imfinzi（デュルバルマブ）
医師はどのように効果を判断しますか？
医師はバイオマーカーを検査します。これは、免疫療法がどの程度効果を示すかを予測する可能性のある、腫瘍内の指標です。
| バイオマーカー | 意味 |
|---|---|
| PD-L1 | 高いほど、特定の薬剤により良い反応を示す可能性がある |
| MSI-High / dMMR | 免疫療法に非常によく反応することが多い |
| TMB（腫瘍変異負荷） | 変異が多いほど、反応する可能性が高い |
| TILs（腫瘍浸潤リンパ球） | 腫瘍内の免疫細胞が多いほど、反応が強い |
知っておくべき課題
- 副作用（免疫関連と呼ばれる）：腸、肺、肝臓に炎症を起こすことがあります
- 誰もが反応するわけではありません免疫療法に
- 一部のがんは「cold tumors（冷たい腫瘍）」（免疫活性がない）と呼ばれ、免疫療法が効かないことがあります
- 費用が高額で、事前に特別な検査が必要な場合があります
実際の成功例
- 悪性黒色腫: 免疫療法のおかげで、現在では何年も長く生きられる患者さんがいます
- 肺がん: Keytrudaは、PD-L1が高い多くの患者さんに対する一次治療です
- MSI-Highがん: FDAは、このマーカーを有するあらゆる腫瘍に対する免疫療法を承認しました—体のどこにあるかに関係なく
主治医に相談すること:
- 免疫療法があなたのがんに適しているか
- 最初にバイオマーカー検査が必要かどうか
- 起こりうる副作用とその対処法
- 参加資格のある臨床試験があるかどうか
最後に
免疫療法は、体ががんと闘うのを自然な方法で、しばしば非常に強力な方法で助けます。すべての人に効くわけではありませんが、ある人にとっては人生を変える治療となっています。
参考文献 :
独立ライター
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