事実 – 今後10年間における幹細胞治療の利点
2018年の公衆衛生省の統計によると、血液および造血器の疾患ならびに免疫機構に関与する特定の障害は、タイにおける死亡原因の第10位であり、これらの疾患の死亡率は毎年増加しています。2014年の血液疾患による死亡率は1.1%にすぎませんでしたが、2018年には1.7%まで増加しました。
臍帯血幹細胞は、白血病、貧血、サラセミアなどのいくつかの血液疾患患者に対する有効な治療法であることが証明されています。現在までに、胎盤由来MSCもさまざまな疾患の治療に用いられています。
心血管疾患治療における幹細胞の未来
胎盤幹細胞は、非特異的な機能を持つ身体のマスター細胞です。これらは分裂して、娘細胞と呼ばれるより多くの細胞を形成することができます。これらの娘細胞は、新たな幹細胞になるか、より特異的な機能を持つ特殊化細胞になります。
ヒトの体には、心血管系、神経系、呼吸器系など、いくつかの臓器系があります。胎盤由来幹細胞は自己複製能力を持ち、各臓器系の内部修復システムとして利用することができます。血液幹細胞は、造血幹細胞とも呼ばれ、損傷した血管を修復することができます。一方で、胎盤幹細胞は他の臓器系における損傷細胞の再生にも用いることができます。したがって、胎盤幹細胞と血液幹細胞の両方は、究極の利益をもたらす真の万能細胞です。
脳卒中および虚血性心疾患に対して胎盤由来幹細胞を用いたいくつかの臨床試験では、胎盤幹細胞が損傷した心筋組織の修復・再生、炎症の軽減、神経機能回復の改善に役立つ可能性が示されています。その結果、胎盤幹細胞療法は、今後多くの疾患に対する新たな希望となっています。
1型糖尿病患者に胎盤幹細胞を使用するさらなる一歩
糖尿病は、タイにおける死亡原因の第6位です。2018年には、タイ人の約36%が糖尿病により死亡しました。1型糖尿病は、一般に若年性糖尿病と呼ばれ、自己免疫疾患の一種で、体の免疫系がインスリンを産生する膵臓の細胞を破壊します。現在、フロリダ大学の研究者によっていくつかの臨床試験が行われており、1型糖尿病の小児の胎盤幹細胞をその子ども自身に注入してインスリン産生を回復させる試みがなされています。
子どもの幹細胞は成人患者の治療に使用できますか？
胎盤および臍帯から採取した幹細胞が、両親や近親者にとって十分であるかどうかは、よくある質問です。研究者たちのたゆまぬ努力により、彼らはついに「ex vivo expansion（生体外増幅）」と呼ばれる新しい技術の一つを発見しました。これは、胎盤から分離した造血細胞を子ども自身および成人のために増幅するものです。したがって、将来的には子どもの幹細胞が両親や兄弟姉妹の命を救う可能性があります。
参考文献：
Stem cell for life
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