風邪の後に続く慢性の咳の原因は何ですか？

雨季には、天候が頻繁に変化するため、かぜ（感冒）や上気道感染症の症例が必然的に増加します。かぜが治った後に多くの患者さんが直面する一般的な問題は、なかなか治まらない持続性の咳です。日常生活に支障をきたすほど強く咳き込む患者さんもいます。こうしたかぜ後の咳は何が原因で起こるのでしょうか。また、そのような症状があるとき、どのようにセルフケアを行えばよいのでしょうか？

そのような症状があるとき？

慢性咳嗽またはかぜ後咳嗽

かぜ後の咳とは何ですか？

感染後咳嗽は、インフルエンザウイルス、ライノウイルス、RSVなどのウイルスまたは細菌による上気道感染症の後に続く咳です。ほとんどの患者さんは過去2週間以内に感染を経験しています。感染が改善し、発熱、筋肉痛、咽頭痛が軽快した後も、咳は数週間続くことがあります。胸部X線写真は正常で、検出可能な病変は認められません。

かぜの後に咳が出る原因は何ですか？

気道粘膜の炎症が持続し、気管支過敏性（刺激に対する感受性）が亢進することに、後鼻漏が加わって起こると考えられています。これにより、のどのかゆみや刺激感が生じ、頻繁に咳をしたいという衝動につながります。

かぜ後の咳はどのように治療しますか？

辛い食べ物や冷たい飲み物などの咳の誘因を避け、声の使い過ぎを控え、体を温かく保ちましょう。ほとんどの症例は2か月以内に改善し、消失します。症状が強い場合、医師は以下の追加治療を行うことがあります。
・吸入コルチコステロイドや短期間の経口ステロイドなど、気道粘膜の炎症を抑える治療。
・咳が日常生活に大きく支障をきたす場合の鎮咳薬。
・後鼻漏を軽減するための抗ヒスタミン薬および鼻腔生理食塩水洗浄。
・胃食道逆流症や急性細菌性副鼻腔炎など、咳の原因となる併存疾患の治療。