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태국은 권위 있는 뉴스위크 글로벌 랭킹에 따르면, 2025년 세계 최고 병원 중 하나로 선정된 27개의 병원을 가지고 있으며, 의료 및 웰니스 관광의 세계적인 선두 목적지로서의 위치를 계속 확고히 하고 있습니다.

태국은 오랫동안 “미소의 나라”로 유명했지만, 최근에는 “치유의 나라”로도 알려지기 시작했습니다. 세계적인 수준의 병원과 저렴한 치료 비용에서부터 열대 회복 리조트에 이르기까지, 태국은 의료 관광 분야에서 세계 상위 여행지로 계속해서 자리매김하고 있습니다.

세계 웰니스 관광 시장은 놀라운 성장을 경험하고 있으며, 동남아시아가 그 선두에 설 준비를 하고 있습니다. COVID-19 팬데믹 이전부터 여행객들은 자신의 웰빙을 증진시키는 휴가를 찾고 있었습니다. 2019년, 글로벌 웰니스 연구소는 웰니스 관광 지출이 기록적인 7,200억 달러에 도달했다고 보고했습니다 (Global Wellness Institute, 2019). 팬데믹은 일시적인 혼란을 초래했지만, 반등은 빠르고 단호했습니다. 2022년까지 전 세계 지출은 8,170억 달러로 급증했으며, 2025년까지 1조 3,000억 달러에 도달할 것으로 예상됩니다 (Global Wellness Institute, 2023).

여행은 모든 연령대의 사람들에게 흥미롭고 만족스러운 경험이 될 수 있습니다. 그러나 고령 여행자들에게는 안전하고 즐거운 여행을 보장하기 위해 고려해야 할 특정한 건강 문제가 있습니다. 유로스타트(2019)의 연구에 따르면, 연령과 관광 행동 사이에는 뚜렷한 상관관계가 있습니다.

여행은 모든 연령대의 사람들에게 흥미롭고 만족스러운 경험이 될 수 있습니다. 그러나 고령 여행자의 경우, 안전하고 즐거운 여행을 보장하기 위해 특별한 건강 고려사항이 필요합니다. Eurostat의 2019년 연구에 따르면, 노년층을 포함한 연령과 관광 행동 사이에 주목할 만한 상관관계가 존재한다고 합니다.

의료 관광이란 외국에서 의료 서비스를 받는 행위를 말하며, 최근 몇 년 사이에 크게 성장하였습니다. 환자들은 종종 비용을 절감하거나, 자국에서 이용할 수 없는 치료를 받거나, 더 나은 혹은 보다 전문적인 치료를 받고자 하여 해외에서 의료 서비스를 추구합니다.

‘의료 및 건강 관광’은 상대적으로 선진국에서 대세가 되고 있는 트렌드입니다. 의료 관광은 특히 선택적 수술을 원하는 사람들 사이에서 인기를 끌고 있습니다. 인도, 태국, 멕시코와 같은 일부 국가는 미국, 영국과 같은 보다 산업화된 국가에 비해 의료 시술 비용이 저렴하다는 이유로 매력적인 의료 관광지로 자리 잡았습니다.

의료관광은 "국제 경계를 넘어 의료 서비스를 찾으면서 외국에서 휴가를 보내는 것"을 의미합니다(Wang, 2012). "태국의 의료관광 서비스에 대한 동기와 결정"에 관한 연구 결과에 따르면, 의료 관광객은 의료 중점 관광객과 관광 중점 관광객 두 그룹으로 분류될 수 있었습니다(Kanittinsuttitong, 2002).