HPV 이해와 올바른 예방 방법

 

HPV 이해 및 올바른 예방법

 

HPV (인유두종바이러스)는 성 접촉을 통해 전염되는 바이러스로, 자궁경부암의 주요 원인입니다. 태국에서 자궁경부암은 여성에게 다섯 번째로 흔한 암이며, 매년 5,000건 이상의 신규 환자와 하루 평균 6명의 사망자가 발생합니다.

HPV는 대부분 초기에는 증상이 나타나지 않는다는 점에서 특히 우려됩니다. 일부 유형은 세포 변화를 유발하여 결국 암으로 발전할 수 있습니다.

 

HPV 감염의 90% 이상이 성적 활동과 연관

 

๐ 90% 이상의 HPV 감염은 성 접촉을 통해 발생합니다. 이 바이러스는 생식기 부위의 피부 접촉을 통해 전파되며, 성관계 중 쉽게 발생할 수 있는 미세한 피부 상처로 체내에 침투합니다. HPV가 공중화장실이나 공용 물건을 통해 감염된다는 인식이 있으나, 실제로 이 경로를 통한 감염 위험은 극히 낮습니다. 대부분 바이러스가 침입하는 부위와의 직접적인 접촉이 거의 없기 때문입니다. HPV 감염은 대부분 뚜렷한 증상이 없어 본인도 모르게 수년간 바이러스를 지닐 수 있다는 것이 주요 문제입니다. 따라서 정기적인 선별 검사를 통해 성기 사마귀나 자궁경부암으로 진행되기 전 이상 소견을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

 

HPV 감염 또는 이상 세포 발견이 곧 암 진단은 아님

 

๐ 선별 검사는 암을 바로 진단하는 것이 아니라, 위험군을 확인하는 데 목적이 있습니다.

๐ HPV 검사 결과가 비정상적일 경우, 세포 변화가 존재할 수 있으므로 추가 관찰이나 평가가 필요하다는 의미입니다. 의사는 추적 검사나 재검사, 또는 질확대경검사(Colposcopy) (자궁경부를 정밀 검진하는 검사)를 권고할 수 있습니다. 대부분의 경우 암은 발견되지 않으며, 비정상 세포도 신체의 면역 시스템에 의해 회복되어 정상으로 돌아가는 경우가 많습니다.

 

더 이른 예방접종으로 HPV를 예방

 

๐ HPV 백신은 자궁경부암과 생식기 사마귀를 유발하는 HPV 유형에 대한 예방 효과가 있습니다. 백신을 더 일찍 접종할수록 효과가 더 큽니다.

๐ 9-14세: 2회 접종이 권장되며, 이 연령대는 면역 반응이 가장 강하고 대부분 HPV에 노출되지 않은 시기입니다.

๐ 15-46세: 여전히 예방접종의 이점이 있으나, 일반적으로 3회 접종이 필요하고, 이미 노출된 경우 효과가 다소 감소할 수 있습니다.

 

남성도 HPV 백신을 접종할 수 있으며, 감염 위험과 전파를 줄이는 데 도움이 됩니다.

이 백신은 우수한 안전성을 갖고 있으며, 부작용은 드뭅니다. 가장 흔한 반응은 접종 부위의 미약한 통증입니다.

그러나 예방접종을 했더라도, 여성은 자궁경부암 정기 검진을 계속 받아야 합니다. 백신은 기존 감염을 치료하지 못하고, 모든 HPV 유형을 다 예방할 수는 없기 때문입니다.

 

HPV 감염 위험을 줄이는 건강한 습관

 

HPV 감염 위험을 낮추기 위해 다음과 같은 건강한 실천을 권장합니다:

 

๐ 성관계 시 콘돔을 일관되게 사용

๐ 다수의 성 파트너를 피하기

๐ 면역력을 저하시키는 행동 줄이기 (흡연, 과도한 음주 등)

๐ 전반적인 건강 유지로 감염 퇴치력 강화

 

많은 사람들이 증상이 없으면 검사가 불필요하다고 걱정하거나 생각할 수 있습니다. 실제로, HPV 선별 검사는 간단하며 생각보다 부담스럽지 않습니다. 정기 검진은 장기적인 건강 보호에 중요한 역할을 합니다.

HPV가 조기에 발견되면, 의사가 질환이 생식기 사마귀나 자궁경부암으로 진행하기 전에 상태를 관리하고 모니터링할 수 있습니다. 백신 접종과 검진을 병행하면 HPV 관련 질환으로부터 더욱 강력하게 보호받을 수 있습니다.

 

출처: RPC 병원

**번역 및 정리: ArokaGO 콘텐츠 팀