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Palliative care and end-of-life care focus on improving the quality of life of patients and their families.

La decisión de iniciar cuidados paliativos no es fácil. Muchas familias suelen preguntar: “¿Cuándo es el momento adecuado?” Esto es especialmente cierto para los cuidadores que deben atender a seres queridos con enfermedades crónicas o que se enfrentan a afecciones graves o incurables, y que presencian la progresión de la enfermedad día a día. Reconocer las señales de forma temprana puede ayudar a aliviar el sufrimiento y la incomodidad, reducir tratamientos innecesarios o inapropiados que no se ajustan a las necesidades y deseos del paciente, y brindar tranquilidad, felicidad y una mejor calidad de vida para todos los que rodean al paciente.

Cuidar de un ser querido que enfrenta una enfermedad crónica, sin importar en qué etapa se encuentre, a menudo implica una mezcla de amor, conexión y agotamiento tanto físico como emocional. Muchas familias dedican toda su atención al paciente, olvidando que “cuidar del bienestar del cuidador” es igual de importante. El autocuidado suave no es egoísmo; más bien, es el acto de cuidar, restaurar y sanar su propio corazón para que permanezca fuerte, permitiéndole estar al lado de su ser querido con paz y comprensión en cada momento.

Cuando a un ser querido se le diagnostica cáncer, muchos pacientes y sus familias pueden entender que tienen que “elegir” entre un tratamiento completo y brindar cuidados para la comodidad y la tranquilidad del paciente. Sin embargo, esta comprensión puede no ser del todo precisa. Los cuidados paliativos y el tratamiento oncológico no son opciones contrapuestas; más bien, son “de apoyo” y pueden abordarse juntos de manera armoniosa.

Cuando un ser querido enfrenta una enfermedad grave o incurable, la “incertidumbre” suele ser una fuente de ansiedad tanto para el paciente como para su familia. Muchas personas dudan en hablar sobre la evolución de la enfermedad, sus miedos o sus preferencias de atención.

El amor no se trata solo de cuidarse mutuamente hoy, sino también de prepararse para un futuro compartido. La planificación anticipada de cuidados ayuda a las parejas LGBTQIA+ a comunicar lo que más importa en la vida, reducir la incertidumbre y construir un entendimiento mutuo antes de enfrentarse a una crisis de salud.