Cáncer de riñón: Síntomas, Diagnóstico, Tratamiento y Preguntas Frecuentes

¿Qué es el cáncer de riñón? 

El cáncer de riñón (Cáncer renal) es una condición en la que las células del tejido renal crecen y se dividen de manera anormal y rápida, de forma incontrolada. Estas células cancerosas se agrupan formando un tumor maligno, que puede extenderse a los tejidos circundantes como el tejido graso alrededor del riñón, los principales vasos sanguíneos conectados al riñón y órganos cercanos.

 

Es importante destacar que el cáncer de riñón también puede diseminarse a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático a órganos distantes como los pulmones, huesos, hígado o cerebro, lo que hace que el tratamiento sea más complejo y desafiante.

 

¿Cuántos tipos de cáncer de riñón existen?

Existen varios tipos de cáncer de riñón, siendo el más común el carcinoma de células renales (CCR), que se origina en las células de los pequeños túbulos renales. Representa aproximadamente entre el 80% y 90% de todos los casos de cáncer de riñón.

 

El subtipo más común del CCR es el carcinoma de células renales de células claras (Clear Cell RCC), presente en más del 70% de los casos de CCR. Otros subtipos incluyen el CCR papilar y el CCR cromófobo.

 

Otro tipo menos común es el carcinoma de células transicionales (TCC), que se produce en la pelvis renal. En niños pequeños, se encuentra frecuentemente el tumor de Wilms, que es un tipo específico únicamente de la infancia.

 

Síntomas o signos de advertencia del cáncer de riñón que no deben pasarse por alto

El cáncer de riñón en etapas tempranas suele no presentar síntomas claros, provocando que muchas personas no sean conscientes de que padecen la enfermedad. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer signos de advertencia que se deben vigilar, como los siguientes:

 

     ๐ Sangre en la orina: Este es el síntoma más común y debe diagnosticarse de inmediato. El color de la orina puede ser rosado, rojo o marrón oscuro. A veces pueden estar presentes coágulos de sangre. La sangre puede aparecer de manera intermitente u ocasional.

     ๐ Dolor en la espalda o en el costado: Generalmente se presenta en un solo lado, especialmente desde debajo de las costillas hasta la cintura. Puede estar causado por un tumor en crecimiento que presiona los tejidos, órganos o nervios cercanos. El dolor puede ser sordo y crónico o agudo y súbito.

     ๐ Masa palpable en el abdomen o en el costado: Se puede sentir una masa dura en el abdomen o en el costado, lo que indica que el tumor ha crecido.

     ๐ Otros síntomas que pueden estar presentes incluyen:

     ๐ Cansancio, fatiga fácil o agotamiento inusual sin causa aparente

     ๐ Pérdida de peso continua no intencionada

     ๐ Fiebre baja crónica causada por sustancias inflamatorias secretadas por las células cancerígenas o por infección

     ๐ Posibles síntomas de anemia

     ๐ Hipertensión arterial difícil de controlar incluso con medicamentos

 

Pautas para el diagnóstico del cáncer de riñón

Detectar el cáncer de riñón en una etapa temprana incrementa la probabilidad de una curación completa. Sin embargo, actualmente no existen pautas de cribado para el cáncer de riñón en pacientes asintomáticos. Muchos pacientes son diagnosticados de manera incidental durante chequeos médicos anuales, ecografías o tomografías computarizadas (TC) realizadas para investigar otros síntomas no relacionados, como dolor de espalda, fiebre crónica o alteraciones urinarias. Encontrar anomalías relacionadas con el riñón conduce a la realización de pruebas diagnósticas adicionales utilizando varios métodos a discreción del médico, tales como:

 

     ๐ Análisis de orina: Para detectar sustancias en la orina, especialmente hematuria (sangre en la orina), que es el síntoma más común del cáncer de riñón, y para verificar la presencia de proteinuria (proteína en la orina).

     ๐ Análisis de sangre: Para evaluar la función renal, como los niveles de creatinina, el eGFR y detectar anemia, que es frecuente en el cáncer de riñón avanzado debido a hemorragia crónica.

     ๐ Ecografía: Prueba preliminar que no usa radiación, ayuda a visualizar la estructura renal y detectar masas anormales.

     ๐ Tomografía computarizada (CT scan): El uso de TC con contraste ayuda a mostrar claramente el tamaño, ubicación y extensión del tumor. Es el método estándar utilizado habitualmente para la planificación del tratamiento y estadificación del cáncer de riñón.

     ๐ Resonancia magnética (MRI): Se utiliza en algunos casos que requieren un detalle adicional, como la evaluación de la invasión tumoral en las grandes venas o en pacientes con insuficiencia renal que no pueden recibir los agentes de contraste usados en la TC.

     ๐ Biopsia: Un examen patológico en laboratorio para confirmar el tipo y gravedad del cáncer. Los médicos consideran la biopsia solo cuando los resultados por imágenes no son concluyentes o al planificar tratamientos distintos a la cirugía, como la terapia dirigida o la inmunoterapia. Generalmente, si la TC o la MRI indican claramente la enfermedad, puede elegirse la cirugía sin biopsia.

 

En casos donde se necesita evaluar la metástasis a otros órganos, como pulmones, huesos o ganglios linfáticos, pueden realizarse pruebas adicionales, como radiografías de tórax, gammagrafía ósea o estudios PET/CT, según corresponda.

 

Opciones de tratamiento para el cáncer de riñón

El tratamiento del cáncer de riñón depende de varios factores, como el tipo de cáncer, el estadio de la enfermedad, el estado general de salud del paciente y la gravedad de la enfermedad. Los médicos considerarán el plan de tratamiento más apropiado para cada paciente, siendo los métodos principales, los siguientes:

     ๐ Cirugía: El tratamiento primario para el cáncer de riñón que no se ha diseminado, con dos tipos principales:

                      ๐ Nefrectomía parcial: Extirpación solo del tumor y del tejido renal circundante, preservando el máximo posible de tejido renal sano para mantener la función renal. Adecuada para tumores pequeños.

                      ๐ Nefrectomía radical: Extirpación de todo el riñón afectado, habitualmente en tumores grandes para controlar la diseminación. Puede incluir la extirpación de tejidos circundantes, la glándula suprarrenal y los ganglios linfáticos.

     ๐ Terapia dirigida: Medicamentos que actúan específicamente sobre los mecanismos de crecimiento celular canceroso para inhibir el crecimiento y diseminación, se utilizan habitualmente en el cáncer de riñón avanzado.

     ๐ Inmunoterapia: Como los inhibidores del punto de control inmunitario, que estimulan el sistema inmune del propio cuerpo para combatir y eliminar las células cancerosas, comúnmente usados en cáncer de riñón avanzado o metastásico.

     ๐ Quimioterapia: El carcinoma de células renales, el tipo más común, generalmente no responde bien a la quimioterapia, por lo que este método se emplea en algunos casos o para otros tipos de cáncer de riñón.

     ๐ Radioterapia: Uso de radiación de alta energía para destruir células cancerosas, aliviar dolor o controlar la diseminación tumoral a huesos o cerebro.

 

Preguntas frecuentes sobre el cáncer de riñón

 

P: ¿El cáncer de riñón es hereditario?

R: La mayoría de los cánceres de riñón no son hereditarios. Sin embargo, algunos tipos están asociados a alteraciones genéticas, como el síndrome de von Hippel-Lindau (VHL), una enfermedad hereditaria que incrementa el riesgo de cáncer de riñón y de otros tumores en distintos órganos. Si hay varios miembros de la familia con cáncer de riñón o si este ocurre a una edad temprana, se recomienda considerar el consejo y estudio genético.

 

P: ¿Es necesario hacer diálisis tras una cirugía de riñón?

R: Si solo se extirpa un riñón y el riñón restante funciona bien, no es necesario hacer diálisis porque un solo riñón puede filtrar adecuadamente los desechos y mantener el equilibrio de líquidos y electrolitos. Sin embargo, si el riñón restante no funciona plenamente o si ocurre insuficiencia renal aguda tras la cirugía, puede requerirse diálisis temporal o permanente dependiendo de la función renal y el estado del paciente.

 

P: ¿Cómo debo cuidarme si tengo un solo riñón?

R: Si tienes solo un riñón, es muy importante cuidar el riñón restante para asegurar que funcione eficientemente y reducir el riesgo de futuros problemas.

     ๐ Bebe suficiente agua limpia para ayudar a la función renal y prevenir la deshidratación.

     ๐ Reduce el consumo de alimentos muy salados, muy dulces y ricos en grasa; elige alimentos saludables como verduras, frutas y proteínas magras.

     ๐ Si tienes enfermedades crónicas como diabetes o hipertensión, mantenlas bien controladas ya que pueden dañar los riñones.

     ๐ Evita medicamentos que afecten a los riñones e informa siempre a tu médico o farmacéutico que tienes un solo riñón para evitar fármacos perjudiciales.

     ๐ Realiza ejercicio físico regular para mantener un peso saludable y un buen estado general de salud.

     ๐ Evita fumar y limita el consumo de alcohol, ya que afectan negativamente la salud renal.

     ๐ Realiza controles de salud y pruebas de función renal periódicamente.

 

El cáncer de riñón, si se detecta a tiempo, aumenta la probabilidad de un tratamiento exitoso. Si presentas síntomas o tienes dudas sobre el cáncer de riñón, puedes consultar a un médico para un diagnóstico apropiado en el Hospital Phyathai Phaholyothin, que cuenta con un equipo especializado en enfermedades renales y oncológicas, junto con tecnología avanzada para diagnóstico y tratamiento para cubrir todas tus necesidades.

 

Dr. Suppawat Sirikupt

Especialista en Urología

Hospital Phyathai Phaholyothin

Fuente : Hospital Phyathai Phaholyothin