Tratamiento de columna mínimamente invasivo

El dolor de espalda, cuello y potencialmente de hombros son condiciones que ocurren alrededor de la columna vertebral. Estos pueden deberse a distensiones leves provocadas por los músculos, a menudo debido a giros repentinos, deportes o permanecer sentado durante mucho tiempo, que pueden tratarse con analgésicos, relajantes musculares o fisioterapia.

Sin embargo, ¿sabía que muchas personas sufren de dolor crónico porque se origina a partir de la degeneración espinal o cervical? Esto conduce a la compresión entre las vértebras, provocando que se rocen entre sí e impacten diversos nervios (comúnmente conocido como hernia de disco o disco deslizado). Para este tipo de dolor, la medicación y la fisioterapia no proporcionarán una cura permanente; solo ofrecen alivio temporal.

- Estos síntomas ocurren frecuentemente en personas debido a:

- Envejecimiento: (La pérdida de estatura suele ser un signo de compresión de los discos intervertebrales).

- Mala postura: Especialmente al estar sentado en el trabajo.

- Adicción al smartphone: Posición constante de "text neck".

- Sobrepeso.

- Falta de ejercicio regular.

El Hospital Sapience ofrece tratamientos no quirúrgicos utilizando un enfoque integrado innovador. Esto implica el uso de inyecciones de esteroides, alcohol medicinal o ablación por radiofrecuencia (RF) para bloquear los nervios y eliminar el dolor. Se combina con fortalecimiento muscular mediante ejercicio o fisioterapia. Hemos comprobado que este método es sumamente efectivo, incluso para muchos pacientes de edad avanzada que han probado diversos tratamientos sin éxito, pero han visto una mejora significativa en Sapience.

Tratamiento médico del dolor de espalda y cuello: una perspectiva clínica detallada

Dolor axial de espalda

1. Clasificación por localización

El dolor se categoriza generalmente en tres regiones anatómicas:

- Dolor en la parte superior de la espalda o dolor de cuello: Involucra la columna cervical y la parte superior de la columna torácica.

- Dolor en la parte media de la espalda: Ocurre en la región torácica.

- Dolor lumbar: Ubicado en la región lumbar o lumbosacra (el área más común de quejas clínicas).

2. Clasificación por duración

- Dolor agudo de espalda: Síntomas de menos de 3 meses de duración, a menudo relacionados con lesión tisular o distensión repentina.

- Dolor crónico de espalda: Síntomas que persisten más de 3 meses, a menudo requieren un enfoque de tratamiento multidisciplinar.

3. Causas principales del dolor de espalda y cuello

El diagnóstico médico categoriza el origen del dolor en cinco tipos distintos:

1. Dolor de espalda espondilogénico: Dolor que se origina en las estructuras vertebrales en sí mismas, incluidos cuerpos vertebrales, discos intervertebrales, ligamentos y articulaciones facetarias.

2. Dolor de espalda viscerogénico: Dolor referido que se origina en órganos internos del tórax o abdomen, tales como el esófago, páncreas, riñones o útero.

3. Dolor de espalda vasculogénico: Dolor referido desde grandes vasos sanguíneos. Nota crucial: condiciones como el aneurisma de aorta abdominal (AAA) o la disección aórtica son emergencias médicas que requieren cirugía inmediata.

4. Dolor de espalda neurogénico: Originado por trastornos del sistema nervioso, como tumores de la médula espinal, tumores de la vaina nerviosa o inflamación nerviosa (neuritis).

5. Dolor de espalda psicogénico: Dolor físico donde factores psicológicos, emocionales o conductuales juegan un papel en causar, exacerbar o mantener el malestar.

4. Patologías subyacentes específicas

Dentro de las categorías anteriores, los médicos buscan causas subyacentes específicas:

- Anomalías congénitas: Problemas estructurales relacionados al nacimiento, como la escoliosis (curvatura de la columna vertebral).

- Traumatismos: Lesiones por accidentes, deportes, trabajo físico o mala postura crónica, así como fracturas vertebrales.

- Tumores/Malignidad: Sospecha especialmente en pacientes con pérdida de peso inexplicada.

- Enfermedades inflamatorias e infecciosas: Condiciones como espondilitis anquilosante, artritis reumatoide o infecciones del hueso (osteomielitis) y discos (discitis).

- Enfermedades degenerativas: La causa más común en poblaciones envejecidas, incluyendo:

- Enfermedad degenerativa de disco (DDD): Desgaste de los discos intervertebrales.

- Hernia de núcleo pulposo: Protrusión de discos y compresión de los nervios.

- Estenosis espinal: Estrechamiento del canal medular.

- Osteoporosis: Debilitamiento de la estructura ósea que lleva a fracturas por compresión.

Dolor espinal agudo vs. crónico: causas mecánicas y diagnóstico

Esta sección se centra en el dolor mecánico de espalda, que es dolor desencadenado por el movimiento, la postura o actividades físicas.

1. Dolor agudo de cuello y espalda

La mayoría de los casos agudos son espondilogénicos (originados en la columna vertebral y los músculos).

- Causa común: La distensión muscular es la causa más frecuente.

- Pronóstico: Los síntomas suelen mejorar en 4 a 6 semanas.

- Tratamiento inicial: Reposo, compresas frías/calientes, medicación oral y fisioterapia.

- Signos de alerta (ciática): Si el dolor se irradia hacia los brazos o las piernas, o se acompaña de entumecimiento y debilidad, sugiere afectación nerviosa. Se requiere consulta médica inmediata para asegurar la recuperación y prevenir daño nervioso permanente.

2. Dolor crónico de cuello (irradiado a hombros o cabeza)

A menudo asociado con actividades prolongadas como el trabajo de oficina, conducir o una mala postura al dormir.

- Presentación clínica: Rigidez cervical y espasmos musculares.

- Causas comunes: Espondilosis cervical (degeneración) y dolor de las articulaciones facetarias cervicales.

- Nota: Esto es particularmente frecuente en pacientes con síndrome de oficina que no responden a medicación estándar o fisioterapia.

3. Dolor crónico lumbar (irradiado a caderas o glúteos)

Desencadenado por períodos prolongados de estar sentado, agacharse o arquear la espalda.

Causas comunes:

- Dolor de espalda discogénico: Degeneración de los discos intervertebrales.

- Dolor de las articulaciones facetarias lumbares: Desgaste de las articulaciones posteriores de la columna.

- Dolor de la articulación sacroilíaca (SI): Inflamación o disfunción de la articulación que conecta la columna con la pelvis.

4. Diagnóstico médico y evaluación

Para identificar la fuente exacta del dolor, los médicos utilizan las siguientes herramientas diagnósticas:

- Radiografía: Para visualizar la alineación ósea y cambios estructurales mayores.

- Tomografía computarizada (TC): Para obtener imágenes detalladas en cortes transversales de la estructura ósea.

- Resonancia magnética (RM): Estándar de oro para observar tejidos blandos, discos y compresión nerviosa.

- Electrodiagnóstico (EMG): Electromiografía utilizada para evaluar la salud de los músculos y de las células nerviosas (neuronas motoras) que los controlan.

- Análisis de sangre: Realizados cuando el médico sospecha de infección o enfermedades inflamatorias sistémicas de la columna (por ejemplo, enfermedades autoinmunes).

Opciones de tratamiento médico para el dolor espinal

El manejo del dolor de espalda y cuello sigue un enfoque escalonado, desde el cuidado conservador hasta procedimientos intervencionistas y cirugía.

1. Tratamiento farmacológico (medicación)

Los médicos prescriben fármacos según el tipo de dolor (inflamatorio vs. neuropático):

- Analgésicos: Paracetamol (Acetaminofén).

- Antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Como Ibuprofeno, Naproxeno, Celecoxib y Etoricoxib.

- Anticonvulsivantes (para dolor neuropático): Como Gabapentina, Pregabalina y Milgabalin.

- Antidepresivos (para manejo del dolor crónico): Como Amitriptilina, Nortriptilina y Duloxetina.

- Relajantes musculares: Como Norgesic y Mydocalm.

2. Fisioterapia (rehabilitación)

La fisioterapia busca reducir el dolor y restaurar la función mediante varias modalidades:

- Calor terapéutico: Compresas calientes.

- Equipos avanzados: Terapia ultrasónica, estimulación eléctrica, terapia láser de alta potencia y terapia de ondas de choque.

- Terapia manual: Masaje para reducción del dolor.

- Ajuste ergonómico: Corrección de la postura durante el uso diario del cuello y la espalda.

3. Modificación del estilo de vida

La recuperación a largo plazo depende de cambios en el estilo de vida para reducir la carga mecánica sobre la columna:

- Control del peso para reducir la carga articular.

- Cese del tabaquismo (fumar dificulta la curación del disco).

- Evitar levantar objetos pesados.

- Ejercicios de estabilización del core: Fortalecimiento de los músculos del tronco en cuello y espalda.

4. Intervenciones espinales (procedimientos mínimamente invasivos)

Cuando la medicación y la fisioterapia no son suficientes, los procedimientos intervencionistas pueden dirigirse directamente a la fuente del dolor:

- Inyecciones epidurales de esteroides (ESI): Administradas en las regiones cervical (cuello) o lumbar (zona baja de la espalda).

- Inyecciones en las articulaciones facetarias: Inyecciones de esteroides en las articulaciones detrás de las vértebras en cuello o espalda.

- Ablación por radiofrecuencia (RFA): Uso de ondas de radio para bloquear señales de dolor de los nervios de la rama medial que inervan las articulaciones facetarias (cervical/torácica/lumbar).

- Procedimientos en la articulación sacroilíaca (SI): Incluyen inyecciones de esteroides, o neurotomía por radiofrecuencia fría o convencional de las ramas laterales sacras para tratar dolor lumbar relacionado con pelvis/cadera.

5. Intervención quirúrgica

La cirugía se considera el último recurso en los casos que no responden a los tratamientos conservadores o intervencionistas mencionados anteriormente.

Los tratamientos

Inyección epidural de esteroides

Ablación por radiofrecuencia

Neuroestimulador medular (Spinal Cord Stimulator)

Cirugía endoscópica de columna (Endoscopic Spine Surgery)