治愈之爪：宠物如何改善我们的健康

如今，人们对养宠物作为伴侣的兴趣日益浓厚。这一趋势可以从宠物相关业务的不断扩展中看出（张等，2022年）。宠物数量增加的一个因素可能是宠物对身心健康的积极影响。研究报告显示，拥有宠物可以帮助减轻压力，并在多个方面对人类健康产生积极影响（McConnell等，2011年）。例如，养宠物与增加体育活动（李等，2024年）和增强社会互动相关联，这有助于提升生活质量（Antonscopoulos & Pyctyl, 2014年）。

 

如今，宠物越来越多地被纳入正式的健康促进方法，以增强身心健康。研究表明，宠物疗法或动物辅助疗法对不同群体，包括老年人、各类病患群体以及儿童和青少年具有显著的好处。

 

老年人
研究表明，宠物疗法可以减少老年人抑郁症状（Moretti等，2011年），降低血压和心率（Krause-Parello & Kolassa, 2016年），并缓解长期护理设施内老年居民的孤独感（Banks & Banks, 2002年）。

 

各类病患群体
宠物疗法对于各种病患群体也有益，如接受化疗的癌症患者（Orlandi等，2007年）、患有神经系统疾病的个体（Boldig & Butala，2021年）、阿尔茨海默病患者（Kongable等，1989年）以及住院康复期间的患者（Coakley & Mahoney, 2009年）。

 

儿童和青少年
在儿童和青少年中，宠物疗法被发现在改善5至18岁儿童疼痛方面有效（Sobo等，2006年），并能促进积极情绪和减少住院儿童的焦虑（Kaminski等，2002年；Hinic等，2019年），支持一年级大学生的社会互动（Adamle等，2005年），并缓解学龄学生考试前的焦虑（Young, 2012年）。

 

此外，研究表明，与宠物互动仅五分钟即可显著降低应激水平（Khalid & Dildar, 2019年）。养宠物还与减低与压力相关的身体疾病风险相关（Langgartner等，2025年）。一项研究提出，宠物的存在可能通过减少大脑中与应激反应相关的区域活动来帮助缓解压力（Sugawara等，2012年）。

 

然而，尽管宠物可以为身心健康提供治疗益处，但动物辅助疗法也存在某些限制——特别是在卫生和健康风险方面。动物可能成为人畜共患病的载体，包括细菌感染、钩端螺旋体病，以及各类内外寄生虫。此外，还需考虑治疗对象可能出现的过敏反应，如宠物毛发过敏。

 

因此，在利用动物进行治疗时，必须重视适当的卫生管理，以及对潜在风险的全面评估和缓解。选择治疗动物的过程应系统且仔细规划，考虑种类、品种和每只动物的性情等因素。妥善的准备和管理有助于最大限度地降低风险，并确保治疗过程对接受者和参与动物均有利。

 

由ArokaGO内容团队翻译和编写

来源:TLWA