Qu'est-ce que le virus Nipah ? Connaissez-le, prévenez-le - Pas besoin de paniquer

1. Qu'est-ce que le virus Nipah ?

      Le virus Nipah (NiV) est un type de virus qui peut être transmis des animaux à l’homme. Dans certains cas, il peut également se propager d’une personne à une autre. Il est considéré comme une maladie infectieuse émergente identifiée seulement depuis quelques décennies et ayant provoqué des épidémies occasionnelles dans certains pays.
     Un point important est que l’infection par le virus Nipah peut provoquer une maladie grave, touchant en particulier les poumons et le cerveau. En raison de son taux de mortalité relativement élevé, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) le classe parmi les maladies nécessitant une surveillance étroite en raison de son potentiel à provoquer d’importantes épidémies si elle n’est pas correctement contrôlée.

2. D’où vient le virus ?
     Le principal réservoir naturel du virus Nipah est constitué des chauves-souris frugivores. Ces chauves-souris peuvent porter le virus sans présenter de symptômes et l’excréter dans leur salive, urine et fèces. D’autres animaux—tels que les porcs, chiens, chats et chevaux—peuvent être infectés après avoir été en contact avec des chauves-souris et transmettre ensuite le virus à l’homme.

 

3. Première découverte et épidémies passées
     La première épidémie a été signalée en 1998–1999 en Malaisie et à Singapour. Elle a débuté par des infections chez des porcs et s’est ensuite propagée aux personnes travaillant dans les élevages de porcs. Depuis, plusieurs épidémies ont eu lieu, notamment au Bangladesh et en Inde. Dans certaines régions, des épidémies surviennent presque chaque année, indiquant que le virus reste présent dans la nature et peut réapparaître. Au cours des 25 dernières années, plusieurs centaines d’infections ont été rapportées, avec plus de la moitié des patients décédés de la maladie.

 

4. Comment les personnes sont-elles infectées ? 

     Il existe principalement trois voies de transmission

 - Animal à humain 

Contact avec des chauves-souris ou des animaux infectés, y compris l’exposition à leur salive, urine ou sang.

 - Aliments contaminés
Manger des fruits mordus par des chauves-souris ou consommer des aliments et boissons contaminés par des sécrétions de chauves-souris.

 - Humain à humain
Ceci est possible mais peu fréquent. Cela se produit généralement par un contact très étroit, comme lors des soins à un patient infecté ou en touchant des fluides corporels.

 

5. Symptômes de la maladie

     Les symptômes apparaissent généralement 4 à 14 jours après l’infection. Les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux de la grippe, tels que fièvre, maux de tête, fatigue, toux et mal de gorge. Dans certains cas, la maladie peut devenir grave et entraîner : 

   - Difficulté respiratoire 

   - Encéphalite (inflammation du cerveau), pouvant provoquer somnolence, confusion, convulsions ou coma

Le taux de mortalité moyen est d’environ 40–75 %.

 

6. Situation actuelle

     Au cours de l'année écoulée et en début d’année, plusieurs cas ont été signalés en Inde, surtout dans des États ayant déjà connu des épidémies. À ce jour, la Thaïlande n’a signalé aucun cas. Cependant, le ministère de la Santé publique a renforcé la surveillance et le dépistage des voyageurs provenant des zones à haut risque. Pour la population générale en Thaïlande, le risque actuel reste faible.

Comment cela se compare-t-il à la COVID-19 ? Est-ce similaire ?

Transmission

     - COVID-19 Se propage facilement par voie aérienne ; la proximité suffit à augmenter le risque.

     - Nipah Nécessite un contact étroit ou la consommation d’aliments contaminés.

 Globalement, le Nipah est beaucoup plus difficile à transmettre que la COVID-19. 

 Survie dans l’air

     - Le virus Nipah ne survit pas longtemps dans l’air.

     - Il peut être facilement détruit par le savon, la lumière du soleil et les désinfectants.

     - Il est moins résistant que le virus de la COVID-19.

Risque d’infection
Pour les personnes vivant une vie quotidienne normale, le risque d’infection est très faible.

 

7. Traitement actuel

    Actuellement, il n’existe pas de traitement antiviral spécifique contre le virus Nipah. Les soins médicaux se concentrent principalement sur le traitement de soutien, comme l’administration d’oxygène et la gestion des complications à l’hôpital. Certains antiviraux sont en cours d’étude mais ne font pas encore partie des traitements standards.

 

8. Existe-t-il un vaccin ?

   Actuellement, il n’existe pas de vaccin disponible pour le grand public. Cependant, plusieurs candidats vaccins sont en cours d’évaluation chez l’humain, y compris ceux développés par des chercheurs de l’Université d’Oxford et d’autres institutions à travers le monde.

 

9. Les meilleures méthodes de prévention

   - Se laver fréquemment les mains

   - Bien laver et éplucher les fruits

   - Éviter de manger des fruits présentant des traces de morsures ou tombés au sol

   - Éviter le contact avec des animaux malades ou des chauves-souris

   - Porter un masque en cas de contact proche avec des personnes malades

Bien que le virus Nipah ne se transmette pas facilement par voie aérienne comme la COVID-19, les masques peuvent aider à prévenir l’exposition aux sécrétions infectieuses.

Résumé

     Le virus Nipah est une maladie grave associée aux chauves-souris frugivores et responsable d’épidémies périodiques dans certains pays. Cependant, il est beaucoup plus difficile à transmettre que la COVID-19 et le risque pour la population au quotidien reste faible. Maintenir une bonne hygiène, consommer des aliments propres et éviter le contact avec des animaux malades sont les principales mesures de protection. Il n’y a pas lieu de paniquer, mais il est important de rester informé et de pratiquer la prévention.

 

Source : Sapienspain Hospital

**Traduit et compilé par l’équipe de contenu ArokaGO